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〈Fall In Love With You〉 (卡巴庫恩)

 大綱: 天子詛咒解除後不久,整整曖昧了一年多的業都國王和前任中樞天子,趁著春暖花開之際終於下定決心向對方告白的故事 * * * * * * * 只有在初春才會短暫綻放的櫻花,是純潔而高貴的象徵。      傳說位於王宮後山的櫻花林,長年居住著櫻花的守護精靈。   隨著花季更迭,精靈只有在櫻花綻放的短短一週內會從長眠中甦醒。因此只要在樹林中的第一個花苞綻放後,一直到最後一片花瓣飄落前的這段時間在樹枝繫上象徵愛情的紅色絲帶,來自精靈的祝福便能讓戀情長久維持下去。   這個從幾百年前便開始流傳的古老傳說,讓業都人皆深信著櫻花能帶來至死不渝的愛情以及終生的幸福。   而無意間從侍女口中得知這個傳說的庫恩,也終於迎來解除詛咒後的第一個春天。    * * *   「卡巴內大人,您早上交代的事我都辦完了。還有,剛剛去巡視了一下城鎮,祭典的準備工作應該沒什麼需要您出面處理的大問題。」   「知道了,待會你再把這幾份信件交給左大臣,辦妥後就可以回去休息了。」   下達完毫不拖泥帶水的簡潔命令,坐在桌前的卡巴內提起筆又是一陣振筆疾書。   一旦全神貫注於公務,只要沒有攸關國家的緊急事件,就不宜擅自打斷自家國王做事的步調,這是長年跟在卡巴內身邊的優秀隨從──科諾伊一直以來始終不變的原則。   因此儘管自己還有另一件和國務無關的小事需要報備,他仍不發一語地逕自坐上位於牆角的長椅,等待之餘也順便放空養個神。   當整間書房只剩紙筆細碎的摩擦聲,敞開的窗不時吹進帶著春意的徐徐暖風,放空的腦袋在微風輕拂下總覺得有些飄飄然,沉到使不上力的眼皮經過幾番掙扎終究還是敵不過睡意,讓科諾伊終究只能放任自己進到夢鄉神遊。      「啊!居然不小心睡著了?!」   沉甸甸的頭向前一頓,瞬間從短暫淺眠中驚醒的科諾伊趕緊瞧了瞧四周,這才驚覺本來應該還在桌前辦公的卡巴內,現在正坐在對面沙發悠悠啜飲著茶。   「卡巴內大人 …… ,敢問我這一睡究竟睡了多久啊?」   「別擔心,不過就一個多小時而已。」   語氣平淡地陳述著事實,卡巴內放下茶杯,為桌上的另一個空瓷杯倒了八分滿的熱紅茶後順手推向對側。   「我是怎麼搞的?居然在國王書房睡了一個小時。不好意思,還勞煩您準備熱茶。」   違反了一直以來從未背棄過的優秀隨從守則,如此失態讓科諾伊挾著對自己的不滿拎起瓷杯一股腦地將紅茶一飲而盡。   「這沒什麼好介...

<用蝴蝶結作為重逢的問候> (卡巴庫恩)

大綱: 卡巴內上方舟後,阿魯姆選擇不解除詛咒,最後送利貝爾便當線的後日談,也就是卡巴內從方舟回到地下的那一天發生的事     * * * * *   夢中的景象由清晰漸轉朦朧,不知已經是第幾次想將夢境的內容牢記在腦海中,但醒來的那一瞬間卻總是什麼都想不起來。   庫恩睜開還帶著些許惺忪的雙眼,環視了這間住了近千年的房間,幾盞被點亮的油燈代替地上的陽光暗示著一天的開始。   儘管永生狀態下的睡眠並非必要,但是養成規律的生活習慣還是有其重要性,記得當年科諾伊是這樣主張的,至於隨後為何科諾伊會擔起負責點燈的晨喚工作,老實說庫恩也不太清楚,他只需要知道,當房間的油燈被點亮之際,就是自己該起床的時刻。   當睡意漸漸褪去,記不得的夢境似乎也沒有那麼重要。   庫恩緩緩起身、下床,將一身睡衣換成平時的那套便衣,這才發現袖口幾天前的那道口子不知什麼時候已經縫補妥當,完全看不出任何破損的痕跡。   「謝謝你,科諾伊。」   儘管知道此時在廚房忙著張羅早餐的對方應該也無法聽到,庫恩仍然輕聲道謝著。   陳設簡單的房間,除了一張床,還有張矮桌。   庫恩走向矮桌席地而坐,雙眼專注地瞧著桌上的一張紙,在那張紙上整齊地劃記了許多的叉,他仔細算了算,剛好有七十個叉。   「今天還不回來的話,那就是第七十一天了。」   習慣性地環住曲起的雙膝,庫恩又回想起卡巴內離開的那天。   睽違了幾百年終於再度鼓起勇氣向卡巴內說上話,庫恩也終於成功說服對方前往方舟去幫助極有可能面臨困境的利貝爾與阿魯姆。   而在即將與卡巴內短暫告別的那一刻,庫恩直直望著那隔了幾百年終於願意再度正視自己的一雙灰眸,卻吐不出任何一句合乎時宜的話語,彷彿自己已經將所有該說的、想說的話都在前一天毫無保留地道盡。   「我會平安回來的,那我走了。」   卡巴內的率先發言,以及出現在他嘴角那若有似無的微笑,讓庫恩有些訝異、也有些不敢置信。   然而當庫恩回過神,卡巴內早已動身離開,而仍佇在原地的他,不知怎麼的突然感覺到順著臉龐滑下的淚水。   「一路小心,不管多久我都會等你回來,卡巴內。」   對著眼前的一片空曠低聲呢喃,現在才吐出這句話,會不會有些遲了呢?   從那天起,庫恩便開始一天一天地數著日子。   每天就寢前,如果還是沒有卡巴內的消息,庫恩便會在矮桌的那張紙上畫個叉,如果科諾伊那邊有傳來任何卡巴內的消息,他打算為那...